Ajax en FC Utrecht helpen FC Twente uit de brand: "Op het veld vijanden"

Ajax en FC Utrecht hebben FC Twente bijgestaan in hun voorbereiding op Europese wedstrijden, ondanks dat ze op het veld als concurrenten worden beschouwd. FC Twente, onder leiding van coach John van den Brom, is dit seizoen weer actief in de hoofdfase van een Europese competitie na een afwezigheid van een jaar. De club speelt in de Conference League en heeft inmiddels twee wedstrijden gespeeld: de eerste tegen FC Thun, die eindigde in een 1-0 overwinning, en de tweede tegen Lincoln Red Imps, waarbij ze met 1-4 wonnen.

De Tukkers wisten zich eind augustus te kwalificeren voor de Conference League na een spannende wedstrijd tegen Qarabag FK, die ze met 1-4 wonnen. Voor deze belangrijke uitwedstrijd zocht FC Twente hulp bij Ajax, die eerder al meerdere keren naar Qarabag waren afgereisd. Bart Bruins, teammanager van FC Twente, vertelde in de podcast Sinds 1965 dat ze contact hadden opgenomen met de Amsterdammers: "We hebben dan zeker contact met collega's. We hebben bijvoorbeeld met Ajax gesproken, zij zijn eerder al naar Qarabag geweest." Door de ervaring van Ajax te benutten, hoopten ze zich beter voor te bereiden op de uitdaging.

Bruins legde uit dat ze niet de tijd hadden om zelf een voorinspectie te doen. "Wij hadden niet echt de tijd om daar voorinspectie te doen, dus zijn we meegevaren op de ervaringen van Ajax," zei hij. "Dan heb je met hun reisagent contact en vraag je bijvoorbeeld waar je het beste kan trainen, waar we op moeten letten en algemene tips. Binnen het veld ben je vijanden, maar buiten het veld probeer je elkaar zo goed mogelijk te helpen." Dit laat zien dat, ondanks de rivaliteit op het veld, er een sterke samenwerking bestaat tussen de clubs buiten het speelveld.

Normaal gesproken voert FC Twente zelf een voorinspectie uit voor een Europese uitwedstrijd, waarbij ze aandacht besteden aan de kleinste details. Bruins benadrukte het belang van deze inspecties: "Je let wel op details. Hoe ziet de badkamer eruit, bijvoorbeeld. We nemen onze eigen kussens mee, omdat de kussens daar vaak niet te doen zijn. Ik geef dat vaak ook wel mee aan de jongens." Dit soort voorbereiding is cruciaal voor het comfort en de prestaties van de spelers tijdens de wedstrijden.

Op donderdag 26 november staat er een uitwedstrijd op het programma tegen SC Freiburg, een wedstrijd die veel supporters van FC Twente aanspreekt. FC Utrecht heeft vorig seizoen al tegen deze Duitse club gespeeld in de Europa League, wat ook aanleiding was voor contact tussen de clubs. Thomas Lentelink, manager Veiligheid bij FC Twente, verklaarde: "We hebben contact met clubs uit Nederland. We proberen dan ook echt de best practices daar weg te halen. Hetzelfde geldt ook voor Freiburg, waar Utrecht al tegen gespeeld heeft vorig seizoen. Daar hebben we ook gevraagd: 'Wat zijn de do's en de don'ts?'"

De samenwerking tussen de clubs toont aan dat, hoewel ze op het veld als rivalen strijden, er buiten het speelveld een gevoel van solidariteit en samenwerking is. Dit kan hen helpen om beter voorbereid te zijn op de uitdagingen die Europese wedstrijden met zich meebrengen, zowel op als buiten het veld.