Drie mannen de cel in voor miljoenenfraude met valse retourzendingen bij Amazon
Drie mannen zijn door de rechtbank in Assen veroordeeld wegens miljoenenfraude met valse retourzendingen bij de webwinkel Amazon. Het gaat om twee mannen van 30 en 32 jaar uit Hoogeveen en een 34-jarige man uit Emmer-Compascuum. Ze hebben op slinkse wijze miljoenen euro's buitgemaakt door dure artikelen zoals smartphones, smartwatches en andere elektronische apparaten te bestellen en deze vervolgens leeg retour te sturen.
De werkwijze van de verdachten bestond uit het terugsturen van de pakketjes met waardeloze materialen, die hetzelfde gewicht hadden als de originele zendingen. Hierdoor wist Amazon de retouren te verwerken en werd het aankoopbedrag teruggestort. Deze oplichting vond op grote schaal plaats en leidde tot aanzienlijke financiële schade voor het bedrijf.
De politie kwam de verdachten toevallig op het spoor. De 30-jarige hoofdverdachte werd begin 2023 gearresteerd in Hoogeveen na een schietincident. Tijdens de arrestatie ontdekten agenten in een loods niet alleen drugs, maar ook stellingen vol luxe goederen. Dit wekte de interesse van de politie, vooral omdat er vanuit het adres van de verdachte een ongebruikelijk aantal retourzendingen naar Amazon werd gestuurd.
De opsporing leidde ook naar een huis van een plaatsgenoot, waar meer bewijs van de zogenoemde 'refundfraude' werd gevonden. Dit omvatte contant geld, nog verpakte goederen, telefoons, computers en verzendlabels. Daarnaast bleek de man uit Emmer-Compascuum ook betrokken te zijn, met accounts bij Amazon die gebruikt werden om een groot aantal artikelen te bestellen en retour te sturen. In zijn woning werden ook geldtelmachines, verzendcodes, lege enveloppen, geodriehoeken en een barcodescanner aangetroffen.
De rechtbank legde zware straffen op aan de mannen. De hoofdverdachte uit Hoogeveen kreeg een gevangenisstraf van 35 maanden, terwijl zijn 32-jarige medeverdachte een celstraf van 20 maanden opgelegd kreeg. De man uit Emmer-Compascuum werd veroordeeld tot 10 maanden, waarvan 5 maanden voorwaardelijk. Daarnaast moet hij 480 uur vrijwilligerswerk verrichten.
Deze zaak benadrukt de ernst van online fraude en de risico's die webwinkels lopen door deze vormen van oplichting. De rechtbank en de politie hebben duidelijk gemaakt dat dergelijke praktijken niet onbestraft blijven en dat er zware consequenties zijn voor degenen die zich schuldig maken aan dergelijke misdaden.