Oud-Ajacied Rulli groeit uit tot grote held van Manchester City na bloedstollend bekerduel | Voetbalzone
Manchester City heeft zich woensdagavond weten te kwalificeren voor de volgende ronde van de Carabao Cup, na een spannende strafschoppenserie tegen Brighton & Hove Albion. De wedstrijd eindigde in 2-2, maar City won met 6-5 na het nemen van strafschoppen. Dit resultaat geeft de ploeg van Enzo Maresca een positieve boost voor hun komende Premier League-duel op zaterdag.
In het bekerduel stonden Manchester City en Brighton tegenover elkaar, maar beide teams leken vooral bezig met het aanstaande competitieduel, wat resulteerde in sterk gewijzigde opstellingen. Na een half uur spelen kwamen de bezoekers uit Brighton op voorsprong. Georginio Rutter ontving de bal van Jack Hinshelwood, die twee verdedigers van City afleidde. Rutter gaf de bal hard voor, waarna Malick Yalcouyé met wat geluk het net wist te vinden.
Brighton was daarna de betere ploeg, maar vlak voor de rust zorgde Mateo Kovacic ervoor dat de stand gelijk werd. Phil Foden draaide naar binnen en legde de bal terug op de Kroaat, die met een schot via de binnenkant van de paal de gelijkmaker binnenschoot: 1-1.
De tweede helft begon met een nieuwe tegenslag voor City, want Brighton scoorde opnieuw. Rutter, die bij de eerste goal nog de aangever was, schoot nu zelf een voorzet van Jaouen Hadjam binnen: 1-2. Dit zette City onder druk, maar de inbreng van Jérémy Doku zorgde voor meer gevaar aan de kant van de thuisploeg. Doku was constant een doorn in het oog van de Brighton-defensie.
Een cruciaal moment volgde toen een vrije trap van Rayan Cherki ongelukkig tegen Vito Reis aankwam en de bal via hem het doel in rolde: 2-2. Na deze gelijkmaker nam City het initiatief, maar de aanvallen leverden geen doelpunten meer op. Brighton kwam vervolgens dicht bij een overwinning, maar Mats Wieffer raakte bij een hoekschop de paal.
Met de eindstand op 2-2 werd de wedstrijd beslist door een strafschoppenserie. De eerste zes schoten werden allemaal succesvol omgezet, maar Mateo Kovacic miste als zevende. Dit bood voormalig Ajacied Géronimo Rulli de kans om zijn team te redden door een strafschop van Brighton te stoppen, waardoor de stand weer gelijk was. In de beslissende fase keerde Rulli ook de laatste penalty van Lewis Dunk, wat Manchester City de overwinning en de voortgang in het toernooi opleverde.