Toornstra blikt na 500 Eredivisie-duels vooruit: 'Het gaat niet meer vanzelf'

Jens Toornstra heeft zondag een belangrijke mijlpaal bereikt in zijn carrière. De middenvelder speelde zijn vijfhonderdste wedstrijd in de Eredivisie tijdens de wedstrijd tegen Ajax, die eindigde in een 1-2 nederlaag. Toornstra vierde deze gelegenheid met een doelpunt, maar de teleurstelling over de uitslag overschaduwde zijn persoonlijke feestmoment. "Ik was wel een beetje zenuwachtig voor vandaag. Je weet dat er iets staat te gebeuren," aldus Toornstra na de wedstrijd bij ESPN. "Het was een mooie dag, maar het had nog mooier kunnen zijn met drie punten. Op basis van de tweede helft verdienen wij gewoon een punt."

Ondanks zijn uitgebreide ervaring is Toornstra kritisch op zijn eigen spel. "Ik baal een beetje van mijn beslissingen vandaag. Ik nam vrije trappen kort die ik lang moest nemen. Allemaal dat soort dingetjes. Het voelde weer alsof ik pas vijf Eredivisie-duels had gespeeld." Vlak voor de rust scoorde Toornstra met een knappe kopbal de gelijkmaker. "Ik raakte die bal bewust. Het was zo'n goede voorzet dat ik niet veel meer hoefde te doen. Normaal gesproken ben ik niet echt een kopper; ik denk dat ik er niet meer dan tien heb gescoord van de bijna honderd goals in totaal."

Toornstra beschouwt zijn vijfhonderdste wedstrijd als een van de hoogtepunten van zijn loopbaan. "Het kampioensduel met Feyenoord in 2017 is er daar eentje van, net als mijn debuut in het betaalde voetbal en deze vijfhonderdste wedstrijd. Dat is toch wel een unieke prestatie." Hoewel hij nog niet aan stoppen denkt, merkt hij wel dat zijn lichaam meer moeite heeft om het niveau te behouden. "Ik blijf nog voetballen zolang mijn lichaam het volhoudt. Ik overweeg nog niet te stoppen, maar ja, je wordt wel ouder, dus het gaat niet allemaal meer vanzelf. Vijf jaar geleden kon ik negentig minuten lang voluit gaan, maar dat lukt niet meer."

Toornstra blijft genieten van het spel en benadert het alsof het zijn laatste jaar zou kunnen zijn. "We wachten het af," voegde hij toe, waarmee hij zijn onzekere toekomst in het voetbal benadrukte. De middenvelder, die zijn hele carrière in de Eredivisie heeft gespeeld, kijkt met trots terug op zijn prestatie, ook al is hij zich ervan bewust dat de tijd zijn tol eist.