Willem II en PEC geven spectaculaire start geen vervolg in stroef gelijkspel
Willem II heeft opnieuw een punt weten te behalen in de eredivisie, maar de Tilburgers blijven zonder overwinning na twaalf wedstrijden dit seizoen. De hekkensluiter had gehoopt op een overwinning in het thuisduel tegen PEC Zwolle, maar het eindresultaat was 1-1.
De wedstrijd begon spectaculair met twee vroege doelpunten, maar daarna bleef de score ongewijzigd. PEC Zwolle, dat onder interim-trainer Dennis van der Ree speelt, had eveneens meer verwacht, maar verzamelde in vier wedstrijden al acht punten.
Voor Willem II voelde de wedstrijd als een cruciaal moment, bijna als een finale. Na elf wedstrijden zonder overwinning was er een sterke behoefte aan een positieve wending, vooral tegen een tegenstander die ook niet in topvorm verkeert. De sfeer in het stadion werd voorafgaand aan de wedstrijd bepaald door de muziek van een Oasis-coverband, die het nummer 'Don't look back in anger' speelde. Dit nummer was ook op een groot spandoek te zien, wat de vastberadenheid van de supporters onderstreepte. De nieuwe coach Jurgen Streppel, die terugkeerde na het ontslag van John Stegeman, probeert zijn team te motiveren met een boodschap van positiviteit en plezier in het spel.
Maar ondanks de goede bedoelingen van de coach en de steun van de fans, gingen de bezoekers uit Zwolle al na één minuut aan de leiding. Willem II kon een voorzet van Damian van der Haar niet goed verdedigen, waarna Sydney van Hooijdonk, op aangeven van Younes Namli, het doel wist te treffen: 0-1. Dit was alweer het veertigste tegendoelpunt dat de Tilburgers dit seizoen moesten incasseren.
Willem II gaf echter niet op en kwam al snel weer op gelijke hoogte. Slechts een minuut na de openingstreffer begon Willem II aan een aanval, en na een afgeslagen voorzet schoot Hidde ter Avest de bal in het net: 1-1. Na deze snelle gelijkmaker had Willem II moeite om het spel onder controle te krijgen. PEC Zwolle kwam beter in de wedstrijd en leek meer grip te hebben, hoewel de spanning voelbaar was na het Tilburgse doelpunt. Elke fout kon immers fataal zijn in deze confrontatie tussen de twee minst scorende teams van de eredivisie.
De statistieken bleven in het voordeel van PEC, dat meer kansen creëerde. Spits Devin Haen en rechtsback Ter Avest probeerden het aanvallend, maar zonder resultaat. Younes Namli en Dylan Mbayo waren actief voor PEC, maar vooral Van Hooijdonk bleek gevaarlijk. De spits, die teruggekeerd is uit Portugal, had echter niet de scherpte in zijn schoten en kopte naast. Hij vroeg om een strafschop na een duw van Calvin Twigt, maar de scheidsrechter besloot hier niet op in te gaan.
Naarmate de wedstrijd vorderde, werd het spel minder sprankelend. De enige reden tot juichen kwam van PEC-keeper Jasper Schendelaar, die een schot van Jari Schuurman knap uit de hoek dook. Beide trainers probeerden in de slotfase met wissels en tactische aanpassingen iets te forceren, maar zonder succes.
Willem II blijft nu al 29 wedstrijden in de eredivisie zonder overwinning. Als het team in de volgende wedstrijd, op 22 november tegen FC Twente, niet weet te winnen, evenaart het een negatief record van Helmond Sport, dat in het seizoen 1983/1984 dertig duels op rij niet won.