Amsterdam begint 'offensief tegen drugsoverlast': miljoenen voor opvang en zorg
Het stadsbestuur van Amsterdam heeft besloten om 6 miljoen euro te investeren in de bestrijding van de toenemende drugsoverlast in de stad. In een brief aan de gemeenteraad kondigt het college van burgemeester en wethouders aan dat er extra opvangplekken en gebruikersruimten komen, evenals een intensieve schoonmaakactie en een striktere aanpak van overlastgevende veelplegers.
Volgens het college is er sprake van een "zorgwekkende toename van overlast die samenhangt met zichtbaar drugsgebruik". Dit gaat gepaard met een groeiend aantal tentenkampen waar drugsgebruikers zich vestigen, toenemende vervuiling, onveilige situaties en een verslechterd veiligheidsgevoel onder de inwoners. De gemeente benadrukt dat de Amsterdamse bevolking "een hoge tol betaalt door de toename van deze overlast".
De statistieken onderstrepen de ernst van de situatie. In de eerste helft van dit jaar ontving de politie 1710 meldingen van overlast gerelateerd aan alcohol en drugs, een stijging ten opzichte van 1363 meldingen in dezelfde periode vorig jaar.
Als onderdeel van het "offensief tegen drugsoverlast in de openbare ruimte" zal Amsterdam deze winter het aantal plekken in de daklozenopvang uitbreiden met 274. Daarnaast komen er 37 nachtopvangplekken beschikbaar, die zijn voorzien van gebruikersruimten voor verslaafde daklozen. Veel van deze daklozen maken geen gebruik van reguliere opvang omdat drugsgebruik daar niet is toegestaan. Het college zal ook onderzoeken of 250 winteropvangplekken vanaf april permanent kunnen worden aangeboden.
De aanpak richt zich specifiek op twee probleemgebieden: de Oosterparkbuurt en de H-buurt in Zuidoost. In deze wijken is het aantal gebruikers hoog en is de overlast op straat duidelijk zichtbaar. Dit heeft een negatieve impact op de leefbaarheid voor bewoners, ondernemers en andere daklozen. Het stadsbestuur heeft plannen voor extra schoonmaakacties en de inzet van meer sociaalpsychiatrisch verpleegkundigen in deze gebieden. Tevens wil men meer gebruikersruimten realiseren waar verslaafden onder toezicht drugs kunnen gebruiken. Op korte termijn zal er een besluit vallen over het aantal gebruikersruimten in het Oosterpark.
De aanpak van overlastgevende veelplegers krijgt ook extra aandacht, en de afspraken over het ontruimen en schoonmaken van kleine tentenkampen worden aangescherpt. Het college wijst erop dat de problemen op straat moeilijk op te lossen zijn, omdat ze "complex en verknoopt" zijn met elkaar. Factoren zoals het tekort aan betaalbare woningen en plaatsen in de geestelijke gezondheidszorg, evenals het snel toenemende aantal dakloze arbeidsmigranten, spelen hierbij een rol.
Daarnaast is het stadsbestuur van mening dat de bijdrage van de rijksoverheid voor de opvang van daklozen niet toereikend is. De gemeente ontvangt momenteel 16,5 procent van de landelijke financiering voor maatschappelijke opvang, terwijl Amsterdam volgens eigen schattingen 25 procent van het totale aantal daklozen in Nederland huisvest. Om het tekort aan opvang- en zorgplekken aan te pakken, stelt de gemeente dat er 18 miljoen euro extra van het Rijk nodig is.
Burgemeester Femke Halsema heeft eind augustus al de noodklok geluid over het toenemende drugsgebruik en het groeiende aantal daklozen in de vier grootste steden van Nederland: Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Utrecht. Het Amsterdamse stadsbestuur heeft beloofd de gemeenteraad in maart volgend jaar te informeren over de voortgang van de genomen maatregelen.