Frenkie de Jong groot op Spaanse voorpagina: 'Hij verrast zelfs medespelers Barça'

Frenkie de Jong is woensdag prominent aanwezig op de voorpagina van Mundo Deportivo, waar de Catalaanse sportkrant een ode aan hem brengt. De terugkeer van de 29-jarige middenvelder is met enthousiasme ontvangen door zijn teamgenoten bij FC Barcelona, die constateren dat hij weer in uitstekende vorm verkeert.

De Jong maakte afgelopen zondag zijn eerste speelminuten van het seizoen in El Clásico, waar hij meer dan een kwartier speelde tegen Real Madrid. Zijn comeback na een veelbesproken knieblessure wekt al snel de hoop op meer. "Versterking De Jong," kopt Mundo Deportivo.

Ondanks de nederlaag in de wedstrijd, toonde hij momenten van zijn ware klasse, zo meldt de sportkrant. Hij speelde als aanvallende middenvelder, een positie die niet zijn natuurlijke rol is. "Toch komt hij als een welkome aanvulling voor Hansi Flick," aldus de krant.

De Jong biedt Flick meer opties in het team, wat betekent dat Rodri en Pedri minder belast hoeven te worden. De Duitse trainer had eerder aangegeven dat zijn ploeg 'frisheid' miste in El Clásico. "Bovendien bevestigen bronnen uit de kleedkamer van Barcelona dat De Jong tijdens de laatste trainingen in topvorm verkeert; hij heeft zelfs zijn teamgenoten weten te verbazen," klinkt het. "De Nederlandse international is fysiek in uitstekende conditie en ziet er bovendien scherp uit met de bal, waarbij hij uitblinkt in het opbouwen van aanvallen en het doorbreken van de druk van de tegenstander."

Mundo Deportivo stelt dat de ex-Ajacied een cruciale schakel kan zijn voor de Blaugrana. "Zijn grootste kracht – het vermogen om de bal krachtig vanuit de verdediging naar voren te brengen en zo de druk van de tegenstander effectief te omzeilen – zou precies kunnen zijn wat Barça nodig heeft om de huidige mandekkingstactieken te bestrijden. Dergelijke tactieken hebben onder andere tegen PSG en Real Madrid voor problemen gezorgd voor het team van Flick."

De krant sluit af met een boodschap aan De Jong. "Dit is het moment voor hem om te bewijzen dat zijn blessure definitief tot het verleden behoort, dat hij het niveau van het middenveld kan verbeteren en zijn beste spel kan laten zien om het team te helpen eindelijk die langverwachte Champions League-titel binnen te halen."