Hevige regen treft tentenkampen in Gaza, hulpvraag neemt toe

Door zware regenval zijn tienduizenden tenten voor ontheemde inwoners in Gaza onder water komen te staan. De situatie lijkt verder te verslechteren, nu het regenseizoen net is begonnen.

Jonathan Veitch, de vertegenwoordiger van Unicef voor Palestina, heeft aan de BBC verklaard dat de "wanhopige" situatie wordt verergerd door de Israëlische beperkingen op de invoer van essentiële materialen, waaronder zware machines.

Het agentschap voor civiele bescherming in Gaza heeft gerapporteerd dat er in slechts tien uur tijd ongeveer 1500 noodoproepen binnenkwamen, nadat de regen was begonnen. In verschillende opvanglocaties steeg het waterpeil met maar liefst 40 centimeter. Volgens Hamas zijn er ongeveer 70.000 tenten onder water gelopen en zijn er ook veel muren ingestort. Bestaande gebouwen, die al beschadigd waren door de oorlog, dreigen nu in te storten.

Veitch voegde toe dat de situatie verergerd wordt door bezuinigingen op het budget van de Verenigde Naties. Hierdoor is het moeilijker om dekzeilen, plastic folie en tenten naar de Gazastrook te sturen. "We moeten selectiever zijn in de projecten die we ondersteunen," aldus Veitch. "Helaas betekent de hevige overstroming van vanochtend dat bijna iedereen hulp nodig heeft."

Ongeveer 90 procent van de inwoners van Gaza is door de oorlog ontheemd geraakt en heeft beperkte toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen. Een 34-jarige vrouw die met haar kinderen in Deir al-Balah in centraal-Gaza woont, vertelde aan het Franse persbureau AFP dat ze niet meer weet hoe ze haar kinderen moet beschermen. "Mijn kinderen vragen me waar we vannacht zullen slapen en ik heb geen antwoord," zei ze.

Een 41-jarige man deelde zijn zorgen over zijn kinderen met AFP, niet alleen vanwege de overstromingen, maar ook vanwege de kou en de ziekten die rondgaan.

Hoewel er sinds oktober vorig jaar een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas geldt, wordt dit bestand in de praktijk vrijwel dagelijks geschonden door Israël. Volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn er sinds het begin van het staakt-het-vuren meer dan 1500 mensen omgekomen. De cijfers van het ministerie worden door de Verenigde Naties als betrouwbaar beschouwd.

Israël stelt dat het Hamas als doelwit heeft, maar vaak vallen er ook burgers. Sinds het begin van de oorlog heeft het ministerie van Volksgezondheid in Gaza gemeld dat er 74.594 mensen zijn omgekomen in het gebied.