Russische olietankers keren plotseling om na nederlaag Trump
Twee Russische dieseltankers die op weg waren naar de Verenigde Staten, hebben onverwacht hun koers gewijzigd. Dit is gerapporteerd door de Britse zakenkrant Financial Times. De verandering van richting volgt op de significante verkiezingsnederlaag van president Donald Trump, wat de toekomst van zijn omstreden brandstofdeal met de Russische president Vladimir Poetin in twijfel trekt.
Enkele weken voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen had Trump een overeenkomst gesloten met Poetin om Russische diesel te importeren, een stap die bedoeld was om de hoge brandstofprijzen te verlagen en zijn populariteit onder kiezers te vergroten. Echter, de eerste leveringen lijken nu niet volgens plan te verlopen.
De tanker Leruo, die onder de vlag van Sierra Leone vaart, heeft zijn bestemming gewijzigd naar Brazilië. De andere Russische tanker, de Talisman, is inmiddels teruggekeerd naar de Middellandse Zee en bevindt zich voor de kust van Algerije. Beide schepen staan op internationale sanctielijsten. De Talisman wacht op verdere instructies, wat suggereert dat er nog geen koper of nieuwe bestemming voor het schip is vastgesteld.
Daarnaast vaart een derde tanker, de Agioi Fanendes, nog steeds richting de VS en wordt dit weekend in New York verwacht. Dit schip heeft ook nog geen definitieve loshaven opgegeven. Een vierde tanker, de Beast, is onderweg naar de Amerikaanse oostkust en staat eveneens onder sancties.
De koerswijzigingen van de tankers komen kort na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen, waarin de Democraten een significante overwinning behaalden en nu de meerderheid hebben in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat. Dit maakt het voor Trump moeilijker om zijn plannen uit te voeren, waaronder de dieseldeal met Rusland, die nu onder toenemende kritiek staat.
Politici van zowel de Democratische als de Republikeinse partij hebben hun twijfels geuit over de legaliteit van de import van Russische diesel, gezien de bestaande sancties. De gouverneur van New Jersey, Mikie Sherrill, heeft havenbedrijven aangespoord om Russische dieseltankers te weigeren. Bedrijven die deze brandstof toch accepteren, lopen het risico op zware straffen.
Ook Amerikaanse kopers lijken terughoudend in hun bereidheid om Russische diesel aan te nemen. Matt Smith, analist bij onderzoeksbureau Kpler, suggereert dat het mogelijk is dat ook de derde tanker zijn bestemming zal veranderen. Het Kremlin houdt zich ondertussen op de vlakte en woordvoerder Dmitry Peskov benadrukt dat het om commerciële leveringen gaat, waardoor specifieke details niet openbaar worden gemaakt.