Utrechtse illustrator benoemd als Stadstekenaar, oproep aan Utrechters om mee te denken

Utrecht - Sinds maandagavond heeft Utrecht zijn eerste officiële Stadstekenaar: illustrator Timber Sommerdijk. Gedurende het komende jaar zal hij zich onderdompelen in het leven van de stad en via zijn tekeningen en illustraties vastleggen wat er onder de inwoners leeft.

Het initiatief voor de Stadstekenaar komt van Ruud Spaargaren. Ieder jaar wordt er een nieuwe Stadstekenaar gekozen, die zelf onderzoek doet naar de stad en deze op een unieke manier in beeld brengt. Meer dan dertig Utrechtse illustratoren en tekenaars hebben zich voor deze functie aangemeld, maar de jury koos unaniem voor Sommerdijk vanwege zijn opvallende beeldtaal, zijn humor en zijn heldere plannen voor de stad. Hij heeft ook een talent voor het leggen van contacten met andere makers en weet mensen te inspireren, aldus de jury.

Sommerdijk werd als winnaar gepresenteerd door de cultuurwethouder van Utrecht, Afke Groen, in restaurant De Utrechter. Hij is de eerste die deze rol vervult in Utrecht, waar het concept van een Stadstekenaar nieuw is. In andere grote steden zoals Den Haag, Amsterdam, Nijmegen en Rotterdam bestaat deze functie al jaren.

De illustrator beschrijft zijn aanstelling als "spannend, maar op een goede manier" en zegt er energie van te krijgen. Sommerdijk is bekend om zijn kleurrijke posters, muurschilderingen en illustraties. Hij heeft onder andere gewerkt aan de bekende Red Amelisweerd NU-actieposters en de muurschildering aan de Tuin van Croese. Daarnaast heeft hij illustraties gemaakt voor TivoliVredenburg, Theater Kikker, EKKO en het Centraal Museum.

Sommerdijk verwacht dat deze opdracht anders zal zijn dan zijn eerdere werk. "Het verschil met wat ik eerder heb gemaakt, is dat dit vaak op initiatief van iemand anders was. Nu komt het echt vanuit mij," legt hij uit. "Als je tien posters mag maken over de stad, wat ga je dan doen? Dat is de vraag in de oproep." Hij laat zich inspireren door andere Stadstekenaars die elk hun eigen interpretatie hebben gegeven aan soortgelijke opdrachten.

De illustrator moedigt Utrechters aan om betrokken te zijn bij zijn werk. "Ik heb in mijn aanvraag gezegd dat ik een project wil maken mét de stad, niet óver de stad," zegt hij. "Ik zie het ook als een soort oproep aan Utrechters om mee te doen. Maak jouw eigen stad." Door gesprekken te voeren met inwoners en te observeren wat er op straat gebeurt, hoopt Sommerdijk te ontdekken wat er speelt in de stad. Vanuit die observaties wil hij zo’n tien tot vijftien illustraties maken.

Als Stadstekenaar wil hij verhalen uit de stad verzamelen en niet alleen verkennen wat Utrecht is, maar ook wat er moet of gaat gebeuren. De illustraties die hij gedurende het jaar maakt, zullen te zien zijn in een expositie bij De Utrechter. Regelmatig zal er een nieuw werk worden toegevoegd. Sommerdijk hoopt dat al zijn creaties als Stadstekenaar uiteindelijk een samenhangend geheel vormen. "Het zou geslaagd zijn als je in het eindresultaat de stad zelf herkent," aldus de illustrator.