Utrechtse scholen vrezen ontslag docenten door bezuiniging: 'Heel schrijnend'

Utrecht - Vandaag hebben leerlingen en schoolbestuurders uit Utrecht een petitie overhandigd aan de Tweede Kamer. Ze vragen de Kamer om maatregelen te nemen zodat leerlingen niet de dupe worden van een nieuw financieringsmodel. "Het is niet realistisch om van een school te verwachten dat zij midden in het schooljaar 377.000 euro kan bezuinigen," aldus een van de betrokkenen.

De overheid heeft een fonds dat is bedoeld om onderwijsachterstanden te verminderen. Dit geld wordt verdeeld over gemeenten en scholen in heel Nederland. Echter, de regering heeft plannen om de verdeling van deze middelen te herzien. Hierdoor zullen grote steden, waaronder Utrecht, relatief minder financiële ondersteuning ontvangen. De gemeente Utrecht moet in totaal 4 miljoen euro minder ontvangen, en de scholen in Utrecht moeten 3,1 miljoen euro inleveren ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit staat gelijk aan het verlies van 55 fulltime docenten.

Marije Wassenaar, directeur van de Openbare Basisschool Overvecht (OBO), geeft aan geschrokken te zijn van de aangekondigde bezuinigingen. Haar school zal ongeveer 377.000 euro minder ontvangen. "Dat is een aanzienlijk bedrag voor onze school. Dit betekent dat we personeel moeten ontslaan, praktisch gezien vier leerkrachten," zegt Wassenaar.

Wassenaar benadrukt dat er de afgelopen jaren veel is gedaan om gelijke kansen voor alle leerlingen te creëren. "Onze doelstelling is onveranderd gebleven, net als de samenstelling van onze leerlingenpopulatie. Maar door deze bezuinigingen hebben we niet de mankracht om die gelijke kansen te blijven waarborgen, wat erg zorgwekkend is."

De zorgen worden gedeeld door Anje Margreet Woltjer, lid van het college van bestuur van scholenkoepel SPO Utrecht. "Het is onacceptabel om van scholen, zoals die van Marije, te verwachten dat zij in het midden van het schooljaar 377.000 euro kunnen bezuinigen," zegt zij. Woltjer pleit voor een serieuze heroverweging van de nieuwe financieringsstructuur. "Hoe kan het dat kinderen in kwetsbare wijken in onze steden zo hard achteruitgaan?"

Volgens Woltjer veroorzaakt de huidige situatie veel stress binnen het onderwijs. "Het gaat nu om de OBO, maar er zijn veel meer scholen in Utrecht die met soortgelijke problemen te maken hebben. De impact van deze bezuinigingen is enorm en kan het onderwijs in de stad ernstig schaden."

De petitie is een oproep aan de Tweede Kamer om in te grijpen en ervoor te zorgen dat de onderwijsfinanciering op een eerlijke manier wordt verdeeld, zodat leerlingen in Utrecht de ondersteuning krijgen die ze nodig hebben. De betrokkenen hopen dat de stem van de scholen en leerlingen gehoord zal worden en dat er snel een oplossing komt voor deze zorgwekkende situatie.