Vader Meghan Markle opgepakt door FBI vanwege bezit van beelden van kindermisbruik

Thomas Markle, de 82-jarige vader van Meghan Markle, is gearresteerd door de FBI in een verzorgingshuis in Florida. Dit is bevestigd door het kantoor van de openbaar aanklager in de staat. Markle wordt beschuldigd van het bezit van beelden van seksueel misbruik van kinderen, waaronder seksueel expliciete foto's van hemzelf met minderjarige meisjes.

De autoriteiten hebben in totaal 78 voorwerpen in beslag genomen, variërend van dia's en filmmateriaal tot boeken. Dit materiaal werd aangetroffen in twee opslagruimtes nabij Los Angeles, die Markle al bijna twintig jaar huurde. Na zijn arrestatie is Thomas Markle onder huisarrest geplaatst en moet hij de rechtszaak afwachten met een enkelband in het verzorgingshuis.

Onlangs werd er ook materiaal gevonden op de Filipijnen. Een broer van Meghan Markle ontdekte in het huis van hun vader daar een telefoon met een schokkende video van vijftien minuten, waarop naakte jonge meisjes te zien waren. Na deze ontdekking deed hij aangifte bij de Filipijnse autoriteiten, die een onderzoek startten en de aanwezigheid van kinderporno bevestigden.

Daarnaast is er ook een onderzoek gaande in Mexico, waar in een opslagruimte op naam van Thomas Markle materiaal van seksueel misbruik van kinderen zou zijn aangetroffen, aldus de Britse krant Daily Mail.

Volgens de Daily Mail vond de arrestatie plaats terwijl Thomas Markle herstelde van een beroerte in het verzorgingshuis. Tijdens de inval door de FBI werd hij in een rolstoel met handboeien afgevoerd. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar tegemoetzien.

Meghan Markle, die getrouwd is met prins Harry van het Verenigd Koninkrijk, heeft in het verleden al het contact met haar vader verbroken. Ze heeft eerder verklaard "diep bedroefd" te zijn over het nieuws over de beschuldigingen tegen hem en haar gedachten te richten op de slachtoffers. In 2018 zou ze op de hoogte zijn gesteld van "verontrustende en schokkende beschuldigingen" met betrekking tot haar vader.