Ajax-spits Tolu aangepakt bij ESPN: 'Als je dit in de Premier League doet word je gelijk gewisseld'

Ajax-spits Tolu Arokodare heeft tijdens de thuiswedstrijd tegen AZ een doelpunt gescoord, maar kreeg na de wedstrijd stevige kritiek tijdens de rustanalyse van ESPN. Analist Karim El Ahmadi bekritiseerde de Nigeriaanse aanvaller vooral om zijn bijdrage aan het verdedigen en het drukzetten op de tegenstander.

Na minder dan tien minuten spelen zette Tolu Ajax op voorsprong met een kopgoal, resultaat van een goede voorzet van Abdellah Ouazane. Dit was zijn tiende doelpunt in vijftien officiële wedstrijden voor de club. Ondanks de vroege voorsprong wist Ajax echter niet meer gevaarlijk te worden voor het doel van AZ, dat al elf wedstrijden op rij niet had verloren van de Amsterdammers. De bezoekers kregen meer kansen, maar Marc ter Stegen, de doelman van Ajax, had weinig te doen.

Arnold Bruggink, ook analist bij ESPN, merkte op dat hoewel Ajax aan de bal goed speelde, het zonder bal tekortschiet. Hij zei: "De spelers van Ajax zijn aan de bal prima, maar zonder bal...". El Ahmadi voegde hieraan toe dat sommige spelers van AZ, zoals Patati, Daal en Meerdink, ook niet veel deden in het drukzetten.

El Ahmadi richtte zijn kritiek vooral op Tolu en Julian Brandt, die volgens hem niet genoeg moeite deden om te verdedigen wanneer de tegenstander in balbezit was. Brandt moest tien minuten voor rust het veld verlaten door een blessure, waarna Oscar Gloukh hem verving. De analist was niet overtuigd van deze wissel en zei: "Met Tolu en Gloukh wordt het alleen nog maar erger, denk ik. Die sjokt alleen maar."

De analisten vergeleken de inzet van Ajax met die van PSV, die in een eerdere wedstrijd tegen Feyenoord veel energie toonden in hun drukzetspel. El Ahmadi stelde: "Als je dit bijvoorbeeld vergelijkt met PSV, in de eerste helft die ze tegen Feyenoord speelden. Als je ziet met hoeveel energie ze druk zetten. En Ajax speelt in de eigen ArenA, ik vind wel dat dat wel wat beter mag." Bruggink voegde hieraan toe dat het moderne voetbal draait om snelheid, iets wat Ajax volgens hem niet voldoende toont zonder de bal.

Tolu heeft al geruime tijd kritiek gekregen op zijn spel. El Ahmadi verklaarde: "Ik begrijp nu waarom hij niet in de Premier League is geslaagd. Als je dit in de Premier League doet, dan word je denk ik gelijk gewisseld. En hij heeft nog geluk dat hij niet écht een goede concurrent heeft." Hiermee doelde hij op de spitsensituatie bij Ajax, waar de geblesseerde Kasper Dolberg mist en Tolu enkel concurrentie heeft van de tot nu toe teleurstellende Marcos Leonardo.