Dirigent Herbert Blomstedt (99) overleden

De gerenommeerde Zweedse dirigent Herbert Blomstedt is op 99-jarige leeftijd overleden, zo heeft zijn management bevestigd. Blomstedt, die tussen 1983 en 2023 talloze keren het Concertgebouworkest dirigeerde, wordt herinnerd om zijn bescheidenheid, muzikale toewijding en warme persoonlijkheid. Het Concertgebouworkest sprak zijn verdriet uit over het verlies van de dirigent, die in 1927 in de Verenigde Staten werd geboren als zoon van Zweedse ouders.

Blomstedt maakte zijn debuut in 1954 bij het Koninklijk Filharmonisch Orkest van Stockholm. Na zijn beginjaren leidde hij verschillende orkesten in Scandinavië, waaronder in Zweden, Noorwegen en Denemarken, voordat hij in de jaren zeventig naar Duitsland verhuisde. Daar werd hij dirigent van de Staatskapelle Dresden en had hij later ook de rol van chef-dirigent bij het Gewandhausorchester in Leipzig en het San Francisco Symphony Orchestra.

Gedurende zijn carrière ontving Blomstedt verschillende prestigieuze prijzen voor zijn werk en opnames, waaronder twee Grammy Awards, de Britse Gramophone Classical Music Award en de Franse Grand Prix du Disque. In een eerder interview deelde hij zijn visie op muziek, waarbij hij verklaarde dat zijn missie was "om zoveel mogelijk mensen van goede muziek te laten genieten. Het zet je aan om anders na te denken. Je krijgt er een scherper gevoel voor verhoudingen en schoonheid door."

Blomstedt overleed op woensdag in zijn woning in Göteborg, Zweden. Zijn laatste optreden vond plaats in mei, waar hij het San Francisco Symphony Orchestra dirigeerde. Tijdens dat optreden had hij het moeilijk; hij kwam het podium op in een rolstoel en had moeite om de Negende symfonie van Gustav Mahler, die tussen 1909 en 1910 werd gecomponeerd en zijn laatste voltooide symfonie is, tot een goed einde te brengen. Het concert werd zelfs enkele minuten stilgelegd tijdens het derde deel. Voor de daaropvolgende concerten werd hij vervangen, en hij annuleerde ook alle overige geplande optredens voor het jaar.

Blomstedt had voor het volgende jaar nog wel optredens op zijn agenda staan, waaronder een concert met de Wiener Philharmoniker. Hij laat vier dochters en zeven kleinkinderen achter. Zijn vrouw overleed in 2003.