Festival WiSH Outdoor gaat in 2027 niet door: 'Geen makkelijke beslissing'

Het festival WiSH Outdoor in Lieshout zal in 2027 niet plaatsvinden. De organisatie heeft deze beslissing genomen als gevolg van de toenemende kosten en de "risico's en onzekerheden" die steeds meer toenemen. Dit nieuws werd donderdagavond via sociale media bekendgemaakt.

Volgens de organisatie was het geen gemakkelijke keuze. "De wereld waarin we festivals organiseren is de afgelopen jaren aanzienlijk veranderd," aldus de verklaring. "De kosten zijn sterk gestegen, producties worden steeds ingewikkelder, en de risico’s en onzekerheden nemen toe." Dit verwijst onder andere naar strengere eisen en vergunningprocedures, onvoorspelbaar weer, en stijgende verzekeringskosten. Daarnaast is de beschikbaarheid van materialen en leveranciers ook een probleem geworden.

De organisatie legt uit dat deze factoren het steeds moeilijker maken om WiSH te organiseren op het niveau dat zij voor ogen hebben en dat het publiek gewend is. "Tegelijkertijd voelen we dat dit ook een moment is om zelf even stil te staan. Om goed na te denken over wat we willen, wat bij ons past en hoe WiSH er in de toekomst uit zou kunnen zien," voegt het festival eraan toe.

WiSH benadrukt dat het festival niet definitief stopt, maar slechts een jaar pauze neemt. "We drukken voorlopig op pauze. Niet als definitief afscheid, maar om de ruimte te nemen om na te denken over wat de toekomst brengt," aldus de organisatie.

Het festival heeft een lange geschiedenis; de eerste editie vond plaats in 2007. Het festival heeft alleen in het jaar van de coronapandemie een onderbreking gehad. Deze zomer verwelkomde WiSH nog 30.000 bezoekers. Dit was de eerste editie die werd gehouden op het vernieuwde Bavaria-festivalterrein in Lieshout.

De verhuizing naar dit nieuwe terrein zorgde voor enige controverse. Jarenlang huurde de organisatie grond van Marcel van Vijfeijken in Beek en Donk, maar vorig jaar besloot het festival te verhuizen. Van Vijfeijken was woedend over deze beslissing, aangezien het huurcontract nog vijf jaar zou doorlopen.