Van de Kuip naar Ahoy: waarom DI-RECT niet voor Den Haag maar Rotterdam kiest

DEN HAAG - Drie optredens in De Kuip, vanaf vrijdag zes concerten in Ahoy en volgend jaar een eigen circustent in het Zuiderpark. Hoewel DI-RECT zijn oorsprong in Den Haag heeft, kiest de band ervoor om zijn grootste concerten in Rotterdam te geven. Dit is geen toeval, zoals bassist Bas van Wageningen vertelt in een interview op Radio Rijnmond. 'Wilde en gekke ideeën worden hier vaak goed ontvangen.'

De Rotterdamse mentaliteit sluit goed aan bij die van de band. 'Hagenezen en Rotterdammers kunnen over het algemeen goed met elkaar opschieten,' zegt Van Wageningen. 'De no-nonsense mentaliteit van Rotterdam voelt goed aan. Dat is iets waar wij goed op gedijen.'

Oorspronkelijk was het plan om één concert te geven, waarbij alle opbrengsten in de show zelf zouden worden geïnvesteerd. Door de grote belangstelling werd dit al snel uitgebreid naar twee en uiteindelijk drie avonden. Dit maakte het mogelijk om kostbare ideeën te realiseren die anders misschien zouden zijn geschrapt. 'Onze stoutste en wildste ideeën hebben we kunnen waarmaken,' aldus Van Wageningen. 'Anders zouden veel dingen in de ontwerpfase verloren zijn gegaan.'

Na de concerten had de band de mogelijkheid om even tot rust te komen, omdat er na alle kosten nog voldoende overbleef voor de leden. 'We hebben een goed halfjaar vrij kunnen nemen, samen met elkaar.'

Hoewel een concert in een zaal na een stadionoptreden als een stap terug kan worden gezien, denkt DI-RECT daar anders over. 'De Kuip was een uitstapje. Ahoy voelt echt als ons thuis.'

Ahoy biedt bovendien andere mogelijkheden dan De Kuip. In De Kuip begon het concert bij daglicht, waardoor de lichtshow aanvankelijk minder impact had. In Ahoy kan de band vanaf het begin de sfeer bepalen. 'Daar kun je op elke plek in het dak een lamp ophangen en je begint als het licht uitgaat.'

Verspreid over twee weekenden geeft DI-RECT zes concerten in Ahoy. Van Wageningen vindt het moeilijk om de groeiende belangstelling te verklaren. Volgens hem is het plezier dat de band heeft de basis voor hun succes, samen met de wens om zichzelf uit te blijven dagen. 'We vinden het echt leuk om regelmatig opnieuw te beginnen en te kijken hoe het ook anders kan.'

Met de huidige successen komt de vraag of DI-RECT ook de Verenigde Staten wil veroveren, zoals de Haagse band Golden Earring dat deed. Dit is echter geen onbekend terrein voor hen; meer dan twintig jaar geleden toerde DI-RECT al eens door de VS. Momenteel richt de band zich echter op landen dichter bij huis. 'We zijn serieus bezig met België en Duitsland. De tournees daar groeien, vooral in België.'

Langdurig door Amerika reizen past minder goed bij de levensfase waarin de bandleden zich bevinden. Veel van hen hebben inmiddels gezinnen en kinderen. 'De fase waarin we zitten maakt het lastig om te zeggen: we gaan in april even in een bus zitten en komen er in september weer uit.'

Van Wageningen merkt op dat de leden van Golden Earring nog jong waren toen zij Amerika veroverden. Een onverwachte internationale hit zou voor DI-RECT echter een verandering kunnen betekenen. 'Als die kans zich voordoet, zouden wij zeker niet aarzelen.'

De volgende droom van de band brengt hen volgend jaar terug naar Rotterdam: een circustent in het Zuiderpark. Zanger Marcel Veenendaal had jaren geleden al het idee geopperd om als een reizend circus van stad naar stad te trekken. Na de concerten in De Kuip kwam dat plan opnieuw op de agenda. 'Groter dan De Kuip wordt het niet. Dus dan ga je nadenken: hoe kunnen we het weer anders aanpakken?'

In plaats van grote videoschermen wil de band vaker gebruikmaken van tastbare decors en rekwisieten. Dit biedt ook ruimte voor nieuwe muziek. 'We willen een plek creëren waar we het experiment niet uit de weg hoeven te gaan.'

Eerst is het vanaf vrijdag tijd voor Ahoy. DI-RECT zal er zes avonden op het podium staan. Na De Kuip wacht hen opnieuw een reeks grote concerten in Rotterdam.