Verstappen sorteert voor op feestje met Antonelli: "Dat gaan we vieren!"

Met een voorsprong van 102 punten en nog zes Grands Prix te gaan, lijkt de wereldtitel voor Kimi Antonelli vrijwel verzekerd. Deze week wordt de 20-jarige Italiaan vaak geconfronteerd met de mogelijkheid om in Austin het wereldkampioenschap te winnen, vooral nadat hij de poleposition voor de race op zondag heeft veroverd.

Tijdens een persconferentie werd Antonelli vergezeld door Max Verstappen, die inmiddels ruime ervaring heeft met het behalen van wereldtitels. Aan Verstappen werd gevraagd of hij nog advies had voor zijn jongere collega. Zijn antwoord was kort en krachtig: "Dat heeft hij niet nodig. Hij weet wat hij moet doen, dus hij moet gewoon proberen de race te winnen. Als het hier niet lukt, dan gebeurt het volgend weekend wel. En als het volgend weekend niet lukt, dan het weekend daarna."

Verstappen voegde eraan toe dat het een ongelooflijk seizoen is geweest en dat Antonelli moet genieten van de ervaringen die hij de afgelopen maanden heeft opgedaan. "Op een gegeven moment is het natuurlijk officieel en dan kun je het waarschijnlijk ook wel een beetje vieren," vervolgde hij.

Antonelli reageerde enthousiast op Verstappens opmerking: "Ja, we kunnen het gaan vieren." Verstappen bevestigde dit met een lach: "Dat gaan we zeker vieren!"

Het vooruitzicht op toekomstige duels tussen Antonelli en Verstappen is aantrekkelijk voor zowel fans als de coureurs zelf. Beide heren kijken ernaar uit om elkaar vaker op de baan tegen te komen. Antonelli zei: "Het zou natuurlijk geweldig zijn. Max is van een ongelooflijk hoog niveau en het is heel moeilijk om hem te verslaan, zeker als hij het momentum aan zijn kant heeft. Maar het lijkt me ook heel leuk om nu al en in de toekomst de strijd met hem aan te gaan. Het zal natuurlijk heel lastig worden, maar het is een mooie uitdaging."

Verstappen reageerde op Antonelli's enthousiasme: "Dat geldt voor mij natuurlijk ook. We zijn daarbij wel een beetje afhankelijk van onze auto's. Hopelijk zijn ze volgend jaar allebei competitief. Maar als ik kijk naar de duels die we tot nu toe hebben gehad, was dat mooi."

Verstappen sprak ook zijn waardering uit voor Antonelli's prestaties dit seizoen: "En natuurlijk denk ik dat Kimi dit jaar al het succes dat hij boekt volledig verdient. Hij is heel constant en levert de prestaties wanneer het erop aankomt. Als het straks officieel is dat hij wereldkampioen is, dan is hij absoluut een verdiende kampioen."

Voor fans die niets van de Formule 1 willen missen, is er de mogelijkheid om de Formule 1-kalender van 2026 toe te voegen aan hun agenda. Met een simpele druk op de knop kunnen ze ervoor zorgen dat ze geen seconde van het nieuwe seizoen missen.

Er is ook een versie beschikbaar met alleen de race- en kwalificatiedata, voor diegenen die dat prefereren.