Frans toptalent Aubin Sparfel wil zijn hele carrière blijven crossen: "Ik ben anders dan Seixas"

Aubin Sparfel, een veelbelovende Franse wielrenner, zal officieel in januari aansluiten bij de professionele ploeg van Paul Seixas. Echter, zijn talent is al opgevallen, aangezien hij afgelopen zomer etappes won in zowel de Giro Next Gen als de Tour de l'Avenir, twee van de meest gerenommeerde rittenkoersen voor beloften. Bovendien versloeg hij Romain Grégoire en Benoît Cosnefroy tijdens de Grote Prijs van Wallonië op de Citadel van Namen, wat getuigt van zijn kwaliteiten.

Desondanks heeft hij ervoor gekozen om een volledige crosscampagne te rijden. "Ja, het is druk en ik cross veel voor een wegrenner. Maar ik heb er zelf om gevraagd en de ploeg heeft direct ingestemd dat ik 18 keer in het veld ga rijden. Dit is een kans die ik volledig wil benutten, want ik ben dol op deze sport," aldus Sparfel.

De vraag rijst of deze keuze de beste voorbereiding is voor zijn wegseizoen. "Zeker. Ik ben niet de eerste renner die deze combinatie maakt en ik geloof dat ik veel kracht opbouw door het crossen. Daarnaast behoud ik belangrijke technische vaardigheden, wat cruciaal is in het peloton op de weg. Dit geeft me niet alleen een voordeel qua positionering, maar komt ook van pas bij het vermijden van valpartijen," legt hij uit.

Wanneer neemt hij dan rust? "Haha. Tijdens het wegseizoen neem ik soms een korte pauze van zeven tot tien dagen van de fiets. Ik had ook niet bijzonder veel koersdagen (ik heb mijn wegseizoen afgesloten met 34 dagen, red.). Maar maak je geen zorgen, ik hou echt van crossen, dus voor mij is het geen probleem," zegt hij lachend.

Sparfel merkt op dat zijn aanpak mogelijk verschilt van die van zijn landgenoten. Collega's zoals Paul Seixas en Léo Bisiaux begonnen ook in de cross, maar kozen ervoor om dat af te bouwen zodra ze beloften en later profs werden. "Ik denk dat ik inderdaad anders ben. Ik hou echt van het crossen en beschouw dat als het belangrijkste. De ploeg waardeert het ook dat ik me inzet voor beide disciplines. Ze laten me in België koersen en ondersteunen me in alles wat ik doe. Ik ben van plan om crossen gedurende mijn hele carrière te blijven doen," voegt hij eraan toe.

Op de Koppenberg bewees hij recentelijk nog zijn hoge niveau. "Ja, het ging supergoed. Zeven keer de Koppenberg oprijden is enorm zwaar. Maar zo'n klim van een minuut past me natuurlijk heel goed. Het is ook geweldig om op zo'n legendarische helling te mogen crossen. Ik ken het van de Ronde van Vlaanderen en heb zaterdag tijdens de verkenning ook de Oude Kwaremont en Paterberg nog even meegepikt," vertelt hij enthousiast.

De volgende vraag is of we hem ook bij de profs op de weg kunnen verwachten. "Het definitieve programma moet nog even afgewacht worden, dat krijg ik in december. Maar ik denk dat ik klaar ben voor een aantal mooie wedstrijden. Na een paar rustdagen wil ik me weer op de weg richten. Ik heb nog veel te leren, maar ik heb ook al mooie herinneringen opgebouwd, zoals mijn overwinning in Wallonië. Volgend jaar hoop ik meteen in de WorldTour te kunnen winnen," zegt Sparfel.

Voorlopig ligt de focus echter op het crossen bij de beloften. "Dat klopt. Ik zal af en toe wat profcrossen rijden, maar deze winter is het belangrijkste om prijzen te behalen bij de beloften. Ik heb grote doelen en wil beginnen met een mooi EK in Zeddam. Op het WK in Oostende hoop ik mijn tijd als belofterenner op een goede manier af te sluiten," sluit hij af.