Streep door bokspartij Rico Verhoeven tegen Deontay Wilder in Cardiff
Het geplande boksgala tussen Rico Verhoeven en Deontay Wilder gaat niet door. Verhoevens manager, Karim Erja, bevestigde aan het AD dat er geen overeenkomst is bereikt. De twee zouden op vrijdag 11 december in Cardiff tegenover elkaar staan in het voorprogramma van de langverwachte wedstrijd tussen Tyson Fury en Anthony Joshua.
Halverwege oktober deelde Verhoeven nog mee tijdens een interview op de Britse zender TalkSport dat hij een aanbod om tegen Wilder te boksen had geaccepteerd. Hij zei destijds: “De details moeten nog worden besproken en ik wacht nog op hun reactie. Als de andere partij akkoord gaat, gaat het gebeuren.”
Het team van Wilder heeft echter nooit officieel ingestemd met deze afspraak. Er werd ook gesproken over de Australiër Jai Opetaia als mogelijke tegenstander voor Wilder op dezelfde avond. Dana White van Zuffa Boxing gaf aan dat hij de voorkeur gaf aan een gevecht tussen Wilder en Opetaia boven dat van Wilder en Verhoeven.
Rico Verhoeven, 37 jaar oud, was jarenlang wereldkampioen kickboksen in de zwaargewichtklasse voordat hij de overstap naar het boksen maakte. In mei dit jaar leed hij een nederlaag tegen wereldkampioen Oleksandr Usyk in de piramides van Gizeh. Verhoeven's team heeft bezwaar aangetekend tegen deze uitslag, maar de nederlaag blijft voorlopig staan.
Deontay Wilder, 41 jaar, is een voormalig wereldkampioen in het zwaargewicht. Hij heeft 45 van zijn 50 professionele wedstrijden gewonnen, waarvan 43 met een knock-out. De annulering van de wedstrijd tussen Verhoeven en Wilder betekent dat beide boksers nu op zoek moeten naar andere kansen in de ring.