Van Bronckhorst legt Feyenoord-verrassing uit: 'Dit is geweldig voor hem'

Giovanni van Bronckhorst heeft verduidelijkt dat Tsuyoshi Watanabe niet om sportieve redenen is gepasseerd in de opstelling van Feyenoord voor de wedstrijd tegen Internazionale. Voorafgaand aan de ontmoeting maakte de trainer bekend dat Thijs Kraaijeveld zijn debuut in de Champions League zal maken omdat Watanabe te maken heeft met fysieke klachten.

Kraaijeveld is de opvallende naam in de basiself van Feyenoord tegen Inter, terwijl Watanabe op de bank zit. Van Bronckhorst gaf uitleg aan Ziggo Sport over deze beslissing. "Wata heeft in de laatste fase van de wedstrijd tegen Fortuna Sittard wat last gekregen. Met het wegvallen van Jerry St. Juste wilden we geen risico nemen," aldus de trainer.

Van Bronckhorst benadrukt dat de keuze voornamelijk fysiek van aard was, maar ziet ook een kans voor Kraaijeveld om zich te bewijzen op het hoogste niveau. "Het is een mooie gelegenheid voor Kraaijeveld om te laten zien wat hij kan en om in de Champions League te spelen," voegde hij toe. Voor Kraaijeveld is dit zelfs zijn eerste optreden in het hoofdtoernooi van de Champions League. "Het is geweldig voor hem en ook voor de club om op dit podium tegen een sterke tegenstander te spelen," zei de trainer verder. "We kijken ernaar uit; we weten dat Champions League-wedstrijden in De Kuip altijd bijzonder zijn."

Internazionale zal het in De Kuip zonder hun sterspeler Lautaro Martínez moeten doen. Van Bronckhorst merkt op dat dit van invloed is op de speelstijl van de tegenstander. "Thuram en Esposito zijn echte spitsen die vooral hoog willen blijven, terwijl Lautaro ook graag het middenveld opzoekt. Ik verwacht niet dat dat zal gebeuren met deze twee spitsen, alhoewel Inter ook kan kiezen om met één spits te spelen, zoals ze afgelopen weekend deden. Het is mogelijk dat ze later in de wedstrijd een extra speler achter Thuram zetten."