Frenkie de Jong sprak Koeman aan over Oranje-tactiek tegen Marokko: 'Alleen...'

Frenkie de Jong heeft in het kader van de uitschakeling van Nederland op het WK tegen Marokko gesproken met de toenmalige bondscoach Ronald Koeman over de tactiek die tijdens die wedstrijd werd gehanteerd. In een interview met journalist Martijn Krabbendam van Voetbal International legt de middenvelder uit dat hij uiteindelijk moest accepteren dat er werd gekozen voor een systeem met vijf verdedigers.

Het Nederlands elftal werd al in de zestiende finale uitgeschakeld na de wedstrijd tegen Marokko. Koeman besloot om in dat duel te spelen met drie centrale verdedigers en twee wingbacks, terwijl er in de groepsfase consequent een 4-3-3-systeem werd gebruikt. Deze keuze leidde tot veel kritiek op de bondscoach, maar De Jong wijst erop dat het niet alleen aan de tactiek ligt. "Er is veel gezegd over die wedstrijd, maar uiteindelijk is de uitvoering belangrijker dan de tactiek. Ik heb er met de bondscoach over gesproken, maar de verantwoordelijkheid ligt bij de technische staf. Daarna is het aan ons, de spelers, om het zo goed mogelijk uit te voeren," aldus De Jong.

Het gesprek over de tactiek sluit aan bij een bredere discussie over het gebruik van vijf verdedigers, een systeem waar eerdere bondscoaches zoals Frank de Boer en Louis van Gaal ook regelmatig op teruggrepen. De Jong is van mening dat succes niet alleen afhankelijk is van een defensieve opstelling. "Je moet als team goed verdedigen, en dat is iets anders dan verdedigend spelen. Je kunt ook mét de bal verdedigen. Spanje doet dat bijvoorbeeld heel goed; zij speelden niet defensief, maar kregen tijdens het WK slechts één doelpunt tegen," legt hij uit. Dit is feitelijk juist, aangezien Charles De Ketelaere de enige speler was die de Spaanse doelman Unai Simón wist te passeren in alle acht WK-duels.

Aanstaande vrijdag om 20.45 uur speelt Nederland een Nations League-wedstrijd tegen Griekenland in de Johan Cruijff Arena. Aangezien aanvoerder Virgil van Dijk door een blessure moet toekijken, heeft bondscoach Hernández de aanvoerdersband voor deze interland aan De Jong gegeven. Hernández legt uit waarom hij deze keuze maakte: "Frenkie wil elke dag beter worden, hij wil altijd de bal hebben, en hij neemt verantwoordelijkheid. Voor mij is hij een van de beste middenvelders ter wereld. Dit zijn belangrijke kwaliteiten voor een aanvoerder."

Als tijdelijke aanvoerder is De Jong echter niet van plan zich anders te gedragen. "Ik denk dat ik qua leiderschap een beetje tussen Messi en Van Dijk in zit. Je zult mij niet de hele wedstrijd horen schreeuwen, maar ik geef zeker aanwijzingen op het veld. Als ik iets zie, dan zeg ik daar wat van," verklaart hij. Het idee om de stijl van de vaste aanvoerder van Oranje te imiteren ziet hij dan ook niet zitten: "Virgil is en blijft onze aanvoerder en leider. Het zou vreemd zijn als ik hem nu ineens ga nadoen, dat zou niet dezelfde impact hebben, omdat de spelers weten dat het niet natuurlijk voor me is."