Lid van Italiaanse terreurgroep (74) ontsnapt met touw van balkon van vijf hoog
De 74-jarige Leonardo Bertulazzi, een voormalig lid van de Italiaanse terreurgroep de Rode Brigades, heeft weten te ontsnappen terwijl hij onder huisarrest stond. Bertulazzi was jarenlang aan de autoriteiten weten te ontkomen, terwijl hij in Italië een gevangenisstraf van 27 jaar boven het hoofd hing. Nadat hij in Argentinië werd gearresteerd en het risico op uitlevering naar Italië toenam, besloot hij te ontsnappen.
Om zijn ontsnapping voor te bereiden, verwijderde Bertulazzi zijn enkelband en manipuleerde hij deze zodanig dat de autoriteiten geen argwaan kregen. Vervolgens ging hij naar het balkon van zijn appartement op de vijfde verdieping in het centrum van Buenos Aires. Daar liet hij zich met behulp van een touw en een klimgordel naar beneden zakken en klom hij over een metalen hek, zoals gerapporteerd door de Argentijnse krant La Nación. Beelden van een bewakingscamera tonen hoe hij op de stoep valt en een moment blijft liggen.
Sinds zijn ontsnapping is er geen spoor meer van Bertulazzi te vinden, die in augustus 2024 in Argentinië werd gearresteerd. Enkele uren voor zijn ontsnapping werd zijn laatste beroep tegen zijn uitlevering afgewezen, volgens de Italiaanse krant Corriere della Sera. "Interpol stond al klaar om hem te arresteren en naar Italië te brengen," meldt de krant. Argentijnse media beschrijven zijn ontsnapping als filmwaardig.
Ondanks dat Bertulazzi een enkelband droeg, wist hij deze te verwijderen zonder dat dit argwaan wekte. Hij slaagde erin het apparaat te misleiden, waardoor het nog steeds zijn lichaamstemperatuur kon meten. Pas toen opviel dat de enkelband geen beweging registreerde, werd er actie ondernomen. Agenten vonden wel de enkelband in het appartement, maar Bertulazzi zelf was nergens te bekennen.
Bertulazzi was lid van de Rode Brigades, een Italiaanse marxistische terreurgroep die in de jaren zeventig en tachtig verantwoordelijk was voor verschillende ontvoeringen en moordaanslagen op prominente figuren. Het meest bekende voorbeeld is de ontvoering en moord op de voormalige Italiaanse premier Aldo Moro in 1978. Moro werd gekidnapt terwijl hij onderweg was naar het parlement, waarbij meerdere van zijn lijfwachten door de Rode Brigades werden gedood. Hij werd meer dan vijftig dagen vastgehouden in een appartement voordat hij werd vermoord. Zijn lichaam werd later gevonden in de kofferbak van een auto die in het centrum van Rome geparkeerd stond.
In 1977 ontvoerde de Genuese afdeling van de Rode Brigades ook Pietro Costa, een scheepswerktuigkundige uit een rijke familie. Costa werd pas na maanden vrijgelaten, nadat er meer dan 1,6 miljoen lire aan losgeld was betaald. Dit losgeld werd gebruikt voor het appartement waar premier Moro een jaar later werd vastgehouden.
Bertulazzi werd in 1977 bij verstek veroordeeld tot 27 jaar gevangenisstraf voor zijn betrokkenheid bij de ontvoering van Costa en zijn deelname aan een criminele organisatie. Begin deze eeuw arriveerde hij in Argentinië. In 2004 verkreeg hij de vluchtelingenstatus, waardoor uitlevering aan Italië niet mogelijk was.
In 2024 veranderde deze situatie echter, kort nadat Javier Milei, bekend om zijn strikte migratiebeleid, als president was aangetreden. De vluchtelingenstatus van Bertulazzi werd ingetrokken en hij werd gearresteerd. De Argentijnse regering heeft inmiddels een beloning van ongeveer 12.000 euro uitgeloofd voor informatie die leidt tot de arrestatie van de voortvluchtige zeventiger.