Nederlandse rabbijn in opleiding helpt Palestijnen: 'Kolonisten vallen iedereen aan'

De Joods-Nederlandse Lievnath Faber, die in opleiding is tot rabbijn, biedt ondersteuning aan Palestijnse boeren tijdens de olijfoogst op de bezette Westelijke Jordaanoever. Jaarlijks nemen de aanvallen van kolonisten tijdens dit oogstseizoen toe. Faber heeft de intentie om de families te helpen en tegelijkertijd meer bewustzijn te creëren in Nederland, zowel binnen als buiten de Joodse gemeenschap.

Faber is sinds 27 oktober op de Westelijke Jordaanoever en werkt samen met de Amerikaanse Joodse organisaties Rabbis for Ceasefire en het Center for Jewish Nonviolence. Ze vormt een team met dertien andere rabbijnen en rabbijn-in-opleiding uit de Verenigde Staten en Canada om Palestijnse gezinnen te ondersteunen in en rondom het dorp Burin, nabij Nablus.

Bij haar aankomst in Burin begroet Faber Sousan Saleh in het Arabisch, en ze omarmen elkaar. Dit is de vierde keer dat zij samen met de familie Saleh de velden bezoeken. Na het inladen van de auto rijden ze naar de olijfgaarden net buiten het dorp. Daar worden er zeilen uitgespreid om de olijven op te vangen. Saleh neemt even de tijd om te zitten en deelt haar ervaringen over de terreur die de kolonisten veroorzaken. "Naar de olijfgaarden gaan voelt tegenwoordig alsof je naar een oorlog gaat," vertelt ze. Haar familie is meerdere keren aangevallen door kolonisten, en de geweldpleging beperkt zich niet tot de olijfvelden. "Ze komen ook het dorp binnen, vernielen daar eigendommen en stichten brand."

De olijfoogst is niet alleen essentieel voor het inkomen van de gezinnen, maar was ook altijd een gelegenheid voor feestelijke samenzijn. Saleh merkt op dat de situatie steeds gevaarlijker wordt, wat hen dwingt om hulp te vragen aan internationale vrijwilligers. Het oorspronkelijke idee was dat deze vrijwilligers de kolonisten zouden afschrikken, maar dat blijkt vaak niet meer het geval te zijn, ook in het geval van Faber. "Het maakt voor hen helemaal niet uit of je Joods bent of niet, wat je achtergrond is of waar je vandaan komt. Als de kolonisten komen, vallen ze iedereen aan die aan het oogsten is," legt ze uit.

Onlangs werd een groep Europese diplomaten aangevallen terwijl ze op de Westelijke Jordaanoever waren om solidariteit te tonen met de Palestijnse boeren tijdens het oogstseizoen. Faber hoort dagelijks verhalen van Palestijnse families over aanvallen en het stelen van hun oogst. Ze merkt op dat het Israëlische leger hierbij ook een rol speelt. "Elke keer dat we bij een nieuwe familie aankomen, is er wel een verhaal. Over het leger dat hun huizen binnendringt of pepperspray gebruikt om boeren van hun tractor te trekken en hen vervolgens ondervraagt."

Mensenrechtenorganisaties documenteren dat het Israëlische leger niet ingrijpt bij aanvallen van kolonisten, en in sommige gevallen schijnt het leger zelfs het geweld te ondersteunen of te faciliteren. Faber zelf heeft onlangs moeten schuilen voor het leger, omdat soldaten het dorp onder militaire lockdown hadden geplaatst. "Het voelde heel raar om met een groep Joden in een huis te zitten op de Westelijke Jordaanoever om te schuilen voor het Israëlische leger," zegt ze.

Ghassan Najjar, medeoprichter van een lokale landbouwcoöperatie, is ook aanwezig. Volgens Amnesty International is hij gearresteerd vanwege zijn vreedzame activisme ter bescherming van de olijfoogst in Burin. Najjar coördineert de communicatie tussen de internationale vrijwilligers en de Palestijnse boeren. Tot dusver heeft het Israëlische leger geen publieke verklaring afgelegd over zijn arrestatie.

Tijdens een koffiepauze vertelt Faber dat de mensen in het dorp erg gastvrij zijn. "Zo gaat dat hier," zegt ze enthousiast. De Joodse achtergrond van de vrijwilligers wordt zelden besproken, en volgens Faber gaat het daar niet om. "We staan voor menselijkheid, voor iedereen die hier komt en ons helpt," voegt Saleh eraan toe. Voor Faber is het extra belangrijk om de situatie zelf te ervaren, gezien haar achtergrond. "Als iemand die bezig is met het opbouwen van Joods leven in de diaspora in Nederland, is het nog belangrijker om hier met eigen ogen te zien hoe het systeem van onderdrukking vanuit Joodse suprematie werkt."

Faber's belangrijkste doel is de gezinnen in het gebied te helpen, maar ze wil ook de verhalen van de Palestijnen in Nederland delen. "Mijn doelgroep zijn de mensen om mij heen. Een deel is de Joodse gemeenschap, maar ook de niet-Joodse gemeenschap. Als je het verhaal hoort van iemand die er is geweest en die je kent, dan voelt het geloofwaardiger. Hoe raar dat ook klinkt," besluit ze.